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Trabajar Duro, sin Ser Duro (1 Tes. 2:7-9)

7 Antes fuimos tiernos entre vosotros, como la nodriza que cuida con ternura a sus propios hijos.
8 Tan grande es nuestro afecto por vosotros, que hubiéramos querido entregaros no sólo el evangelio de Dios, sino también nuestras propias vidas; porque habéis llegado a sernos muy queridos.
9 Porque os acordáis, hermanos, de nuestro trabajo y fatiga; cómo trabajando de noche y de día, para no ser gravosos a ninguno de vosotros, os predicamos el evangelio de Dios. (1 Tesalonicenses 2:7-9)

 

Durante la semana pasada, algunos hermanos de la iglesia trabajaron para hacer avanzar el proyecto de la reja delante del templo. En una parte les era necesario derrumbar una pequeña muralla. Al terminar de derrumbarla quedaron los escombros de ladrillos comunes. Ahora, los ladrillos eran demasiado grandes para ser útiles como relleno así que les pedí que los picaran para hacerlo más chico y a su vez más provechoso. El problema es que la tarea de picar semejante cantidad de ladrillos no es fácil. Es una tarea laboriosa y difícil. También termina siendo monótono al realizar los mismos movimientos una y otra vez. La montañita de escombros afuera da testimonio que los hermanos cumplieron con la tarea por más que fuese algo incomodo e inconveniente.

1 Tes copyPablo continua su descripción de su ministerio en Tesalónica dejando atrás las acusaciones de un ministerio falsificado para hablar de los aspectos positivos de lo que ellos buscaban lograr al predicar el evangelio de Cristo. Es probable que la última frase de versículo seis coincida con la primera frase de versículo siete. En este caso, Pablo reitera como ellos no buscaban remuneración por parte de los Tesalonicenses para demostrar la autenticidad de su mensaje de gracia y el amor de Dios que los compela a compartir el evangelio. No es que un ministro no tiene derecho al mantenimiento de la iglesia (I Cor. 9:14), pero Pablo no quiso dar ocasión a los inconversos acusarle de motivaciones mundanas (I Cor. 9:15-18). Al rehusar serles gravosos, Pablo deja en claro que no tiene ningún problema en trabajar duro. Pero a su vez, Pablo quiere demostrar que un buen ministro no es duro con la gente.

I. Un buen ministro tiene afecto por los suyos (v. 7). En vez de actuar en base de su autoridad como apóstol (v. 6), Pablo dice que su trato fue tierno.

A. El trato con los fieles debe ser amable. Pablo dice que ellos no actuaron en ningún momento en una manera indebida. Sino, más bien, ellos se llevaron entre los tesalonicenses con una amabilidad que se puede describir como tierno. No es que Pablo nunca habló con autoridad o reprimenda, pero su manera preferida de compartir su mensaje (v. 2) es con afecto.

B. Los ministros del evangelio deben de servir sin esperanza de beneficio personal.  Se puede comparar el trato con una nodriza con su bebé. El pago de una madre que amamanta a su bebé es mínimo, pero la tarea se efectúa por amor. Pablo dice que su trato con los que escucharon una presentación del evangelio fue motivado por el mismo amor de una nodriza.

I. Un buen ministro anhela entregar su vida por otros (v. 8).  Pablo continúa con la analogía y dice que su amor era tan grande que buscaban dar su mejor para el bien de los creyentes.

A. El enfoque principal de cada ministro tiene que ser el evangelio. Pablo menciona a propósito el evangelio primero porque es la esencia de su ministerio. Tiene que ser el enfoque de cada ministro serio que busca hacer crecer el reino de Dios.

B. El mensaje del evangelio es creíble cuando es acompañado por amor. Las implicaciones del evangelio son un amor por Dios y un amor por los demás (I Juan 4:20-21). Pablo dice que buen ministro del evangelio va a desarrollar un afecto que termina siendo un amor verdadero hacia los suyos. La cualidad principal del amor es la entrega personal y Pablo dice que les fue demostrado en una manera tangible.

III. Un buen ministro trabaja arduamente (v. 9). Pablo trae a las memorias de los tesalonicenses la manera en que trabajaron entre ellos para presentarles el evangelio. Él vuelve a repetir que no quisieron serles gravosos entonces les demostraron con sus vidas la manera en que un seguidor de Cristo puede glorificar a Dios dando el evangelio mientras uno trabaja para proveer por sus propias necesidades. Pablo dice que trabajaron con fatiga y dificultad desde temprano hasta tarde.

No propone que es la única manera de sustento disponible para un predicador, pero tampoco dice que un predicador no puede recibir ganancias de una profesión aparte del evangelio.

Pablo termina esta pequeña sección dándonos a entender que los que iban a servir como ministro después de él deberían de tener características muy similares a los del apóstol y los ministros que le acompañaban.

 

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Hombres Aprobados por Dios (1 Tes. 2:3-6)

3 Porque nuestra exhortación no procedió de error ni de impureza, ni fue por engaño,
4 sino que según fuimos aprobados por Dios para que se nos confiase el evangelio, así hablamos; no como para agradar a los hombres, sino a Dios, que prueba nuestros corazones.
5 Porque nunca usamos de palabras lisonjeras, como sabéis, ni encubrimos avaricia; Dios es testigo;
6 ni buscamos gloria de los hombres; ni de vosotros, ni de otros, aunque podíamos seros carga como apóstoles de Cristo.

1 Tes copyPablo enseña en nuestro pasaje hoy que, como un padre, Dios se aprueba a los hijos que entregan sus vidas para compartir Su evangelio con otros. Si un padre de verdad es uno que demuestra su amor por sus hijos por involucrarse en sus vidas al ofrecerles exhortación y consuelo (v. 11), nosotros tenemos una enorme responsabilidad de demostrar esta clase de amor y cuidado hacia los inconversos al entregarles el evangelio. Pablo ya nos dijo en el versículo 10 de capítulo 1 que debemos estar motivados a exhortar a otros a huir de la ira venidera por la esperanza que hay en nosotros. Si nuestra motivación se centra en motivos personales, podríamos perder la oportunidad de influenciar para bien aquellas personas que seguro estén en búsqueda de la aprobación de los hombres. La bendición de la aprobación de Dios se encuentra en el cumplimiento de Su plan para la salvación del mundo.

  1. La verdad del mensaje no compela buscar la aprobación del Padre Celestial (vv. 3-4). La oposición que Pablo enfrentó junto con sus compañeros en el evangelio había sido intensa (v. 2). Al persistir en predicar a pesar de la dificultades nos indica su compromiso con la verdad a cualquier costo.
    1. Por más que nos acusan de ser como otros predicadores falsos (v.3). La palabra traducida exhortación significa «petición con ruego.» Está bien traducida pero también conlleva significado de consolación. Este concepto es confirmado con la afirmación del versículo 11 más abajo.
      • Pablo dice que su petición es diferente a cualquier otro predicador itinerante porque su mensaje no precede del error; no comparte un mensaje equivocado.
      • Tampoco tiene su fuente en impureza sexual. Al oído occidental esta frase puede parecer rara pero en aquel entonces muchos enseñaron que al tener relaciones con uno de los mensajeros de algún dios equivalía a estar en unión con aquel dios.
      • Ni fue una predicación basada en el engaño. Esta palabra tiene su raíz en la idea de una carnada para atrapar al pez. Pablo dice que su predicación contraste a todos aquellos estilos populares.
      • Cualquier de estos métodos de compartir el mensaje de la verdad son ilegítimos y tiene que evitarse en la vida de un seguidor de Cristo.
    2. Podemos refutar la acusaciones falsas con nuestras acciones (v. 4). Pablo dice que fueron puesto a prueba y aprobados para ser predicadores de un evangelio confiados a ellos por Dios mismo (1 Cor. 9:17). En base de lo que dios les hizo y que les dio proceden a anunciar las buenas nuevas.
      1. Recordando a todos que es Dios quien elige a los evangelistas. «Si uno anhela obispado, buena obra desea,» dice Pablo en 1 Tim. 3:1. Pero es Dios quien nos «pone en el ministerio»(1 Tim. 1:12) por más que uno no siempre llevó una vida ejemplar (v. 13).
      2. Nuestro servicio prestado busca la aprobación de Dios. Por más que Pablo servía a la gente, nunca buscaba su aprobación. Pablo vivió con la perspectiva de estar bajo la lupa de Dios. En el día actual, hasta nuestra motivación es imposible esconder de Dios porque Él pone a prueba nuestros corazones, el centro de nuestro ser.
    3. Ser un mensajero integro agrada a Dios (vv. 5-6). El «porque» de este versículo corresponde al versículo tres. Pablo comienza por decir nunca para no dejar lugar a dudas de que no hay lugar para excepciones.
      1. Pablo recurre a los testigos oculares de su ministerio (v. 5). No buscaban lograr su propio fin o voluntad por el uso de palabras lisonjeras. Su forma de hablar bastante sincera (sin cera en la cerámica). Tampoco buscaba usar la máscara (encubrir) de la avaricia. Pablo niega la acusación que la predica tuvo como una motivación encubierta de codicia.
        • Pablo apela a los tesalonicenses a dar fe. Pablo recurre a los tesalonicenses para dar testimonio de que su mensaje no contiene los elementos de la metodología mundanal.
        • Pablo apela a Dios mismo como un testigo. Porque los tesalonicenses no pudieron dar testimonio de lo que ocurre en el corazón, Pablo dijo que Dios mismo da testimonio de que no hubo avaricia encubierta en su corazón. Es por esta razón que cada lector de estas palabras debe de examinar su propia motivación de involucrarse en la obra de Dios.
      2. La estima de los hombres no los impulsaba (v. 6). Pablo termina esta pequeña sección con la afirmación que no buscaba la estima de los individuos ni los grupos de personas. Los que terminan creando una estima delante de los ojos de otros inevitablemente terminan buscando su propia gloria. Pablo dice que ni pidieron el pago que les fue justo.

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La Verdadera Motivación del Evangelio (1 Tesalonicenses 2:1-4)

Cuando hablamos de la motivación a veces es más fácil hablar de las cosas que no gustan hacer. Por ejemplo, si te gustan los deportes y comenzamos una conversación en base del último campeonato vas a sentir una buena motivación por seguir con la conversación. Si a vos te gusta el trabajo o la familia, vas a encontrar la motivación suficiente de no solo conversar sobre el mismo si no también luchar para cumplir y proveer para ellos. La motivación de levantarte e ir a trabajar se encuentra en la gratitud de la familia al volver a casa con el sueldo pago. Otros encuentren su motivación de vivir en cosas más personales y es imposible negar que nuestra cultura cada vez mas encuentra su motivación en cosas egoístas.

2:1 Porque vosotros mismos sabéis, hermanos, que nuestra visita a vosotros no resultó vana;
2:2 pues habiendo antes padecido y sido ultrajados en Filipos, como sabéis, tuvimos denuedo en nuestro Dios para anunciaros el evangelio de Dios en medio de gran oposición.
2:3 Porque nuestra exhortación no procedió de error ni de impureza, ni fue por engaño,
2:4 sino que según fuimos aprobados por Dios para que se nos confiase el evangelio, así hablamos; no como para agradar a los hombres, sino a Dios, que prueba nuestros corazones.

1 Tes copy

En nuestro texto hoy, el apóstol Pablo habla acerca de su motivación en entregar el Evangelio en la ciudad de Tesalónica. Podemos descartar la motivación egoísta desde la entrada por lo difícil que le fue para Pablo y el sufrimiento que padeció a causa del Evangelio. De todos modos, Pablo insiste en que su ejemplo de entregar en mensaje del Evangelio de Dios nos debe motivar a vivir vidas entregadas a la hora de compartir las buenas nuevas. Pablo explica que la motivación del verdadero creyente no se basa en los sentimientos ni la comodidad del momento sino en el hecho que cada uno rendirá cuentas delante de Dios.

I. La obra evangelística no fue un fracaso.

A. Los Tesalonicenses mismos experimentaron el poder del Evangelio. Ellos pudieron dar testimonio de carácter del ministerio de Pablo. Otros habían escuchado (v. 9) pero ellos lo habían experimentado. Demuestra una confianza por parte del Apóstol que ellos mismos pudieron juzgar cual fue su motivación en entregarles el evangelio. No fue como muchos predicadores itinerantes que buscaban algún beneficio propio.

B. El mensaje del Evangelio tiene efectos permanentes y duraderos.  Goza no solo en un buen contenido, sino también de resultados visibles. Los cambios en las vidas de los Tesalonicenses dieron testimonio que la visita de Pablo no fue un fracaso. Es más, podemos expresarlo en una manera positiva y decir que la visita cumplió con su propósito.

II. Las circunstancias negativas no cambiaron su determinación. V. 2

A. La historia los enseñaba que el futuro iba a ser duro. Ellos supieron de la manera en que padecieron a causa del evangelio antes de llegar a tesalónica y Pablo dice que es un modelo digno de seguir.

B. No bajaron del servicio simplemente porque hubo resistencia.

C. La confianza en el mensaje como proveniente de Dios les proveyó confianza en Dios.

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En Búsqueda de Propósito y Significado (1 Tesalonicenses 1:1-2:1)

1 Tes copyLa vida puede parecer ilógica y vana si la examinamos sin la perspectiva cristiana. Muchas personas se encuentran en una lucha por conseguir algún propósito en un mundo donde reina la violencia y falta de amor y respecto que uno esperaría de los demás seres humanos. Es precisamente a esa altura que muchos erran por pensar que con un poco de argumento desde la lógica y educación humanista el hombre se puede mejorar en su trato el uno al otro y lograr conseguir un propósito en esta vida fuera de sí. Obviamente, aquel propósito busca traer significado a una vida vacía y tiene como objetivo el bien de uno mismo.

Pablo explica a los tesalonicenses que sus vidas nunca iban a tener sentido aparte de una relación personal con Jesucristo. Que el sacrificio y resurrección de nuestro Señor y Salvador nos da la oportunidad de experimentar una vida con propósito y significado. El propósito, o principal fin del hombre, es glorificar a Dios. Dios dice que el ejercicio de nuestra fe es la principal manera en que podamos traerle gloria a Él. En dos instancias Pablo alaba a la fe de los tesalonicenses (vv. 3; 9) y nos hace entender que el cambio efectuado en sus vidas dio comienzo a una nueva forma de vivir con propósito. El significado es que su ejemplo llegó a influenciar en las vidas de otros para bien. Es impresionante como el hombre, salvo o inconverso, alaba y honra al hombre que se entrega su propia vida hasta la muerte para salvar a la vida de otro. Así que, Pablo alaba a los tesalonicenses por la manera en que han servido de ejemplo en las demás regiones para el bien del alma de muchos y para ayudarles encontrar propósito y significado en sus propias vidas.

La fórmula del versículo tres que habla de la fe, el amor y la esperanza en Jesucristo se repite en los versículos 9-10. Pablo ha llevado el evangelio a los tesalonicenses en un contexto religioso histórico porque dice Hechos 17:1-2 que fue primero a la sinagoga de los judíos. Llevando consigo las enseñanzas del Antiguo Testamento pudo argumentar que Jesús es el cumplimiento del las profecías de un Mesías (Is. 9:6; 53). Pero al hablar de una fe salvadora necesitaría de algo más sustancial. Si nosotros vamos a Hebreos 11:1-7 encontramos una fórmula divina para la fe salvadora. Dice que tiene que ser como la fe de Abel al acercarnos a Dios por el sacrificio correcto. Tiene que ser como la fe de Enoc al caminar con Dios de la manera adecuada. Y como la fe de Noé tiene que expresarse en una manera que mira hacia el futuro y el juicio venidero. Es impresionante como corresponde con la fe enseñada por Pablo en Tesalónica.

heb 11

En Capítulo 2 y el versículo uno Pablo dice que la obra realizada entre ellos no es solamente algo que otros vieron sino algo que ellos experimentaron. Muestra una confianza en ellos y que los hechos acerca de su motivación quedaron claros para todos. Pablo termina diciendo que su visita no fue en vano sino que tuvo un propósito que fue totalmente logrado al ver a ellos empezar a vivir por fe.   

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La Base de Nuestra Esperanza (1 Tes. 1:9-10)

Servimos al Dios vivo y verdadero. Pero la pregunta es,

¿cómo podemos estar seguros que nuestro Dios es el verdadero Dios cuando hay tantos dioses en el mundo?

Algo de la enseñanza del Apóstol Pablo y su grupo de misioneros hizo convencer a los tesalonicenses de abandonar a sus dioses para aferrarse al Dios vivo y verdadero. Si examinamos en breve las Escrituras al alcance del Apóstol durante su recorrido de Grecia encontramos que hay una gran cantidad de historias relacionadas con la existencia de un Dios Creador y Soberano. Pero a diferencia de los otros llamados dioses de las naciones en general, el Dios de Israel es un Dios personal que se relaciona con Su pueblo. Al sacar de Egipto al pueblo de Israel encontramos una frase que Dios utiliza para identificarse en Éxodo 6:2-3 (El Shaddaí o Todopoderoso; YAHVÉ o el Único y verdadero Is. 45:18).

yahwehLa palabra aquí traducida “Jehovah” es un invento moderno del siglo 16. Al decir que es un invento moderno no quiero decir que es incorrecto porque es una pronunciación de las palabras hebreas “YHVH” junto con los vocales del nombre de Dios “Adonaí” y terminamos con “Jehovah” para nombrar a Dios. Esto es debido al temor o la superstición de los Israelitas de usar el nombre de Dios y así tomarlo en vano. Así que, para la altura del exilio en Babilonia ellos habían dejado de nombrar a Dios como “Yahvé” y usaron casi exclusivamente el nombre “Adonaí” para referirse a Dios. Vuelvo a decir que no es incorrecto referirse a Dios como “Jehovah” es simplemente impreciso. Te lo cuento porque un miembro de nuestra congregación abandonó a la iglesia al cuestionar la Biblia y nuestra fe precisamente por esta imprecisión.

El nombre “Yahvé” es adoptado por el pueblo de Israel para diferenciar a su Dios y la relación especial que ellos disfrutaron Éxodo 15:2-3. Nunca habían conocido a Dios antes como un Dios Vencedor y la idea de Dios como guerrero se hace aún más claro en Amós 5:27. Es este Dios que ahora se presenta a los adoradores de los dioses falsos en los pueblos del imperio romano a los cuales Dios manda a predicar Pablo y su compañía de evangelistas.

Al llegar a tesalónica, la predicación tiene éxito a pesar de las persecuciones y Pablo dice que uno de los resultados más importantes es el abandono de los ídolos y los dioses falsos que representaban para empezar a adorar al Dios vivo y verdadero. Es sobre el fundamento de una relación con el Dios Creador que se construye su santísima fe que espera una reunión celestial.

1 Tes copy

I. Servimos al único Dios vivo y verdadero (v. 9b). La diferencia entre un ídolo y nuestro Dios es que nuestro Dios vive. Su nombre muy probablemente viene de la raíz hebrea por “ser” (HYH). Porque Él vive, podemos deducir que es el Autor de la vida y el verdadero Dios Hechos 14:15. Su lugar privilegiado de Dios vivo y verdadero indica que es un Dios único (singularidad) y así digno de la adoración de toda su creación.

Nosotros encontramos un cambio drástico en la relación entre Dios y sus fieles. Antes de la salvación uno fiel a sus ídolos (pluralidad) buscaba algún beneficio propio. Pero el que “sirve” a Dios termina siendo un “doulos” o “esclavo por amor”; cosa que indica la entrega completa de un cristiano a Dios. Es un término nunca aplicado a los fieles de los dioses paganos. La conversión de un pagano a un cristiano se evidencia por un cambio completo de enfoque en la vida cotidiana.

II. Nuestro Salvador regresa otra vez a buscarnos (v. 10a). Cada verdadero discípulo espera la venida del Maestro. “Los creyentes del Antiguo Testamento esperaban la venida del Mesías y los creyentes del Nuevo Testamento esperen la segunda venida” (Matthew Henry).

A. La prueba de la divinidad del Hijo es la resurrección. La gran prueba de que el Hijo que tanto anhelamos ver es el Mesías, Salvador de nuestras almas, es su resurrección. Es la principal motivación de cada creyente en testificar a los inconversos porque el Hijo resucitado juzgará al mundo con justicia Hechos 17:31. Cuánto más involucrados debemos estar en la entrega del evangelio II Corintios 5:11. Jesús resucitó para llevarnos a Dios I Pedro 3:18.

B. La identidad del Hijo divino nos es revelado. Pablo no solamente hace referencia escondida al Mesías, lo identifica con el nombre Jesús Mateo 1:21. Y según Hechos 4:12 no hay otro nombre que nos ofrece salvación; no solamente en esta vida.

III. Seremos librados de la ira venidera (v. 10b). El propósito de nuestra liberación es evitar la condena justa. “La liberación efectuada por Jesús es una con un significado permanente”.[1] La palabra aquí traducida “librar” literalmente significa “rescatar”. Por más que muchos intérpretes hoy por hoy de las Escrituras buscan reinterpretar las referencias en el Antiguo Testamento a la ira de Dios como algo impersonal, encontramos a menudo a nuestro Dios juzgando al malvado y premiando a los fieles. En el Nuevo Testamento encontramos que la ira está relacionada con Dios explícitamente (Juan 3:36; Rom. 1:18; 9:22; Efe. 5:6; Col. 3:6; Apoc. 11:18; 14:10, 19; 19:15). Pero la ira de Dios no es como la ira del hombre; no es vindicativa. Pero si indica la oposición de Dios a todo lo que es impuro. “Cuando Pablo habla de «la ira venidera», nos trae la ira escatológica. La ira de Dios no es sólo algo que se experimenta hoy día. Durará hasta el final de todas las cosas. De hecho, se manifestará especialmente en el final de todas las cosas. Es algo inevitable, un pensamiento transmitido por el participio presente: está llegando incluso ahora.[2] Si todos los que se convierten y creen en Jesús evitan la ira venidera, debemos dedicarnos a la predicación del evangelio que cambia vidas.

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[1] Morris, L. (1991). The First and Second Epistles to the Thessalonians (p. 54). Grand Rapids, MI; Cambridge, U.K.: Wm. B. Eerdmans Publishing Co.

[2] Morris, L. (1991). The First and Second Epistles to the Thessalonians (pp. 55–56). Grand Rapids, MI; Cambridge, U.K.: Wm. B. Eerdmans Publishing Co.

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Los Resultados Medibles (1 Tesalonicenses 1:8-10)

No hay muchas personas que les gusta el rendir cuentas. Cuando nos toca algún tipo de evaluación, mayormente tememos lo que nuestro superior nos va a decir. Deseamos recibir un buen reporte pero temeos que se va a enfatizar nuestras debilidades y flaquezas sin mencionar nuestras fuertes y los logros.

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Pablo escribe su carta a los tesalonicenses y les hace saber que desea compartir algunas observaciones personales acerca de su conducta en su nueva fe. Pablo los asegura que su reporte es positiva y los anima a seguir siéndole fiel al Señor porque su influencia es una positiva y digna de ser imitada.

I. Una énfasis especial puesta en la obra evangelística (v. 8). Este versículo explica mejor la obra de fe mencionada en el versículo 3. Pablo dice que la influencia de la iglesia es digna de alabar e imitar.

A. La iglesia alcanza a los inconversos con Su ejemplo y con la palabra (v. 8a). La imagen utilizada es de una trompeta cuyo sonido llena el entorno con su música. Su evangelio se ha divulgado en Macedonia, Acaya y “en todo lugar”.  Pero no dice que ellos llevaron el evangelio sino que fue publicada su fe en el Señor. No debemos temer ser ejemplo a lo largo y ancho de nuestro país porque no implica el abandonar a nuestro hogar, sino el ser un ejemplo tal que se habla en todos lugares. La práctica de nuestra fe tiene que ser hablada (extendiéndose) o es una fe muerta (Stgo. 2:20; 26). Es por esta razón que Pablo lo llama una fe que obra en el v. 3.

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Pablo dice que es la “palabra del Señor” que “sonó” para hacernos saber que no se trata de una filosofía humana nueva sino es la verdadera Palabra de Dios dado a nosotros. Esta es la única manera de explicar el cambio duradero que compela a los tesalonicenses a sufrir penalidades para la propagación del evangelio en todo lugar.

B. La iglesia local reemplaza la obra del misionero v. 8b. Pablo indica que el éxito de la fe en acción de los tesalonicenses es tal que su trabajo llegó a ser innecesaria en las regiones mencionadas anteriormente. Si deseamos ver al reino de Dios expandirse rápidamente, nos es preciso vivir por fe de una manera que se habla en todas partes. Al contrario, la obra tradicional de un misionero va a ser la única manera de asegurar de que el evangelio tenga su mayor penetración en un país y su cultura.

II. Una influencia a largo alcance por su amor a Dios (v. 9). Es interesante que Pablo dice que al llegar a un nuevo lugar con la meta de predicar acerca de Jesucristo, muchas personas le respondieron con “ya hemos escuchado de esto por lo que enseñaste a los tesalonicenses”. Pablo indica que esto refleja un amor que trabaja en las vidas de otras personas.

A. Se convirtieron de los ídolos a Dios. Es obvio que el amor de los tesalonicenses hacia Dios tuvo su comienzo cuando Pablo y su grupo de evangelistas les predicaron el evangelio. Pero Pablo dice que la predicación tuvo éxito en convencer a un número importante de personas de su necesidad de dejar atrás su idolatría para servir al Dios verdadero. Esta conversión “involucra un cambio de dirección de la voluntad” (Morris) e implica un cambio de los viejos hábitos por hábitos nuevos. No hay lugar en la vida de un creyente para los ídolos que más bien reflejan las características de un pueblo inconverso; sin Dios.

B. Empezaron a servir al verdadero Dios.  Los tesalonicenses empezaron a servir a un Dios vivo y verdadero a diferencia de los dioses falsos. Como un billete falsificado, ellos habían servido a los dioses que son incapaces de cancelar sus deudas. Pero ahora, su influencia tiene un alcance increíble debido al hecho que su servicio al Dios verdadero se basa en el hecho que Él es el Creador del universo. Un Dios que hace en contraste a los dioses mudos y muertos (Sal. 96:5; 115:4-7). Que nuestro ejemplo también sea medido y hallado fiel.

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Aspirando a la Grandeza (1 Tesalonicenses 1:6-8)

Usain BoltLos atletas desean más que cualquier otra cosa se grandes delante de los ojos de otros. Su motivación para levantarse cada día para entrenar va más allá que el superar a uno mismo y los lleva a sacrificar todo para lograr ser primero en su clase. Aspiran a la grandeza del reconocimiento como el mejor atleta en su categoría. El hombre más veloz en el mundo por mucho es Usain Bolt, el jamaiquino corredor tenedor del record mundial de los 100m. Si alguien desea correr tan velozmente como él, va a estudiar su forma o manera de correr y lo va a imitar.

El cristiano necesita de la imitación para poder correr “con paciencia la carrera que tenemos por delante” (Heb. 12:1). Los creyentes de Tesalónica estuvieron llevando a cabo su responsabilidad con gusto.

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I. La iglesia local lleva la responsabilidad de imitar a sus mentores (v. 6).

A. Imitar a sus misioneros. Pablo estableció la iglesia en Tesalónica no sólo con sus palabras, sino también con sus acciones. Esta acción de ir a otra localidad para comenzar una obra nueva es lo que nosotros llamamos la obra misionera. Si nuestra iglesia va a lograr reproducirse, implica que nosotros vamos a tener que vivir vidas ejemplares. No es suficiente que decimos que somos cristianos, tenemos que ser cristianos en nuestro diario vivir. Nada menos va a tener una influencia en las vidas de los no alcanzados.

B. Imitar a sus pastores. Una vez establecida una iglesia local es importante que los integrantes de la iglesia aprendan a seguir el ejemplo de sus pastores (Hebreos 13:17). La iglesia de Tesalónica no sólo siguió el ejemplo de Pablo, sino también de Timoteo (1 Tes. 3:2). Vemos entonces el desarrollo de la relación entre discípulo y mentor y la manera en que Dios desea que la iglesia sea un cuerpo generacional.

C. Para poder imitar a Cristo. La meta de nosotros los pastores no es crear nuevas versiones de nuestra persona. Un autor lo expresó así; “El gran ejemplo para los cristianos es el de Cristo. Si imitan a sus maestros, es para que puedan ser llevados a imitar a Él más estrechamente”.[1] Un nuevo cristiano se necesita de otro creyente más maduro quien lo puede instruir en los caminos del Señor. “La imitación del Señor debe significar imitar su alegría de la aflicción”.[2] Estos creyentes habían recibido la palabra predicada con gozo a pesar de sus persecuciones porque el Espíritu Santo de Dios estuvo obrando en ellos Romanos 5:1-5. Y esto nos lleva a entender lo que dice Pablo en el verso siete.

II. Los que aprenden por la imitación tienen que ser imitados (v. 7).

A. Deben de servir de ejemplo para ser seguido. La palabra utilizado por Pablo es “typos” y significa un modelo y eventualmente llegó a significar un ejemplo. Pablo habla acerca de la iglesia como un ejemplo como una unidad porque hace referencia a ellos en el singular.

B. El creyente debe de influenciar a otro creyente. Pablo dice que su ejemplo influenció en las vidas de otros creyentes. Su ejemplo no sirvió para establecer comedores comunitarios u otras organizaciones de servicios sociales.

C. Su ejemplo sirve en el establecimiento de otras iglesias locales. Tanto en Macedonia y Acaya lo que cubre casi la totalidad del país moderno de Grecia. “Esto resultó en un alcance local a Tesalónica, un alcance nacional a Macedonia y Acaya, y un alcance internacional a las regiones más allá”.[3]

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[1] Morris, L. (1991). La Primera y Segunda Epístolas a los Tesalonicenses  (pp. 47–48). Grand Rapids, MI; Cambridge, U.K.: Wm. B. Eerdmans Publishing Co.

[2] IBID, p. 48

[3] MacArthur, J. F., Jr. (2006). The MacArthur study Bible: New American Standard Bible. (1 Th 1:8). Nashville, TN: Thomas Nelson Publishers.

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Una Elección Segura (1 Tesalonicenses 1:4-6)

1 Tes copy

I. Las evidencias subjetivas de nuestra elección (v. 5). El evangelio es el medio por el cual la elección de cada uno se hace una realidad. Estas evidencias tienen que ver con las experiencias de los mismos evangelistas al entregarles el evangelio o las buenas nuevas a los tesalonicenses. Estas evidencias son subjetivas en relación a su percepción por los mismos predicadores.

A. La palabra de Dios es predicada. Pablo estima que la predicación entre ellos no fue simplemente una retórica vacía. El evangelio predicado puede presentarse como “nuestro evangelio” porque se veía vivir en la vida del mismo predicador. La prédica es necesaria para la elección porque “la fe viene por el oír, y el oír por la palabra de Dios” (Rom. 10:17). Si uno que profesa ser creyente y seguidor de Jesús dice tener fe sin obras, “yo te mostraré mi fe por mis obras” (Sant. 2:18). Así que la predicación no es solo útil para la elección de otros, sino también sirve para confirmar mi propia elección.

B. El poder de Dios se presenta. El evangelio no solamente anuncia el poder de Dios; es poder (gr. dunamis). Es “poder de Dios para salvación” según Romanos 1:16. Tiene la habilidad de penetrar las defensas de un incrédulo para tocar su corazón que menos desea cambiarse. Pablo vio aquel poder operar en especial en los de tesalónica y él dice que ambas partes pudieron dar testimonio de los efectos de un evangelio poderoso en las vidas de las personas.

C. La presencia de Dios se manifiesta. Esta manifestación es lo que guía al creyente en su peregrinación a través de la nueva vida en Cristo. La manifestación de la presencia de Dios en el desierto para el pueblo de Israel en su éxodo fue una columna de nube de día y una columna de fuego de noche. Nosotros recibimos el Espíritu de adopción que nos lleva a clamar ¡Abba, Padre! (Rom. 8:15; Gal. 4:6). “El Espíritu mismo da testimonio a nuestro espíritu, de que somos hijos de Dios” (Rom. 8:16). La adopción para ser hijos es la manera en que se hace una realidad nuestra elección.

D. La representación de Dios da confianza. El Espíritu Santo y la plena certidumbre están ligados fuertemente por la ausencia en el griego de la segunda palabra “en”. Esta confianza no es algo que los nuevos creyentes experimentaron, a pesar de que la presencia del Espíritu Santo nos trae confianza, porque esta confianza es lo que se experimentaron los evangelistas al ver operar el Espíritu de Dios en los nuevos creyentes.

Pablo termina su pensamiento con un resumen de lo previo cuando dice: ustedes saben bien nuestra manera de presentar el evangelio junto con nuestra motivación en el amor de Dios hacia ustedes. Sin ese amor no debemos llamarnos seguidores de Jesús (1 Jn. 4:8; 16). Pablo relata su gozo al ver el amor de Dios experimentarse en ellos a través de la expresión de sus compañeros y él mismo.

II. Las evidencias personales de nuestra elección (v. 6). Pablo mira hacia atrás y apunta a los momentos en cuando los tesalonicenses se convirtieron. Vosotros es enfático para señalar un cambio de persona en el discurso. Los tesalonicenses pudieron también dar testimonio de los cambios en sus vidas.

A. Imitaron la fe de los Apóstoles. ¡El orden de las palabras es sorprendente!  Pero en una y otra oportunidad Pablo dice que uno debe de ver a Cristo a través de la vida del cristiano (1 Co. 4:16; 11:1; Ef. 5:1). La imitación de los mentores es para lograr imitar a Cristo.

B. Estuvieron dispuestos a sufrir penalidades. La imitación ocurrió a pesar de la oposición que se sintió temprano en la predicación del evangelio en tesalónica (Hechos 17:5-9). La elección de cada creyente en tesalónica ocurre en medio de la persecución y produce gozo en el Espíritu Santo.

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Sentimientos De Agradecimiento (1 Tesalonicenses 1:2-4)

Cuando una persona desea expresar su gratitud a otra persona hay a su alcance un sinfín de maneras para hacerlo. Uno puede mandar unos ramos de flores o una cajita de chocolates. Un poco de dinero normalmente se recibe con bien también. Pero si la idea es expresar el aprecio sin dejar que influye un regalo, una nota termina siendo la mejor manera para dejar constancia de sus sentimientos. Pablo elija ese formato al enviar su primera carta a los tesalonicenses. Esta carta no sólo termina influenciando a la iglesia en Tesalónica, sino también en todas las iglesias hasta el día de hoy. Pablo continúa su introducción de la carta a los Tesalonicenses expresando su gratitud a Dios por la salvación que Él había efectuado en sus vidas en tan poco tiempo. A la vez, demuestra cuán profundo fue la obra de Dios en ellos para producir los cambios notables que se ven en sus vidas.

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I. Una expresión de gratitud (v. 2). En esta sección de su carta, el apóstol Pablo comienza a explicar como el ejemplo de los creyentes en Tesalónica ha servido para el beneficio de muchas otras iglesias.

A. Pablo agradece al único Dios verdadero. Lo que Pablo dice es que está orando al Dios a lo cual ellos habían llegado a confesar después de abandonar a los ídolos (1:9).

B. Pablo expresa su aprecio por las vidas de los creyentes. No indica que cada oración se dirige hacia ellos sino que constantemente encuentra un motivo de expresar su gratitud a Dios por su salvación (2 Tes. 2:13). En vez de ser una fuente de pena para el Apóstol, ellos más bien llegaron a ser una iglesia modelo para los demás creyentes. Ellos trajeron gozo al corazón de Pablo.

  1. Incluye a todos los creyentes. No es meramente una carta dirigida a un grupo selecto de creyentes entre la congregación. Pablo expresa su gratitud por cada individuo salvo por la gracia de Dios.
  2. Muestra su satisfacción en cuanto a su crecimiento espiritual. El aprecio tiene su base en que cada individuo ha profundizado su andar con Cristo. Las evidencias de esta relación de crecimiento se expresan en el siguiente versículo.

II. Unos buenos recuerdos por las vidas cambiadas (vv.3-4). Pablo dice que al traer a la memoria lo que Dios hace en ellos constantemente le es una fuente de gozo.

A. Una vida cambiada produce tres características principales (v. 3). Estas características forman la base de la vida cristiana (1 Cor. 13:13). Cada uno se trata en más detalle en la carta (La fe es el enfoque en capítulos 1-3; Pablo ora por el amor en 3:12 y expresa su deseo que tengan siempre la esperanza por la totalidad de la carta).fe-esperanza-amor

  1. La primera característica es que una vida cambiada por la salvación por fe es una vida llena de buenas obras.
  2. La segunda característica es un amor que los ha llevado al cansancio por su constante expresión.
  3. La tercera característica es la resistencia de su esperanza a pesar de las circunstancias difíciles por su expectación de la pronta venida de Jesucristo, basada en su posición delante de Dios Padre.

B. El cambio se produce por la intervención directa de Dios (v. 4). Pablo dice que su gozo se basa en el hecho que la relación entre ellos es ahora de hermanos con su Padre. Por la elección de Dios mismo y su intervención en la vida de cada individuo en la iglesia de Tesalónica, ellos habían llegado a formar una nueva relación de hermanos habiendo experimentado el amor de Dios.

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Un Saludo Cariñoso (1 Tesalonicenses 1:1-3)

Pablo es el primer cristiano a predicar en Europa y comienza en el centro cultural más grande de la zona, cual es Filipos. Después de haber salido de Filipos con su grupo de evangelistas por los ruegos de los pretores a causa del alboroto y las prisiones de Pablo y Silas, Pablo llega a Tesalónica donde había una sinagoga de los judíos (Hechos 17:1). Es capitolio de la provincia de Macedonia y la ciudad más grande de la zona, una ciudad que existe hasta el día de hoy.

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Pablo entra en la sinagoga durante tres sábados seguidos (Hechos 17:2), cosa que indica el periodo menor de su estadía. El problema es que no hay indicios en cuanto a la duración de su ministerio en aquella ciudad. Algunos argumentan que estuvo casi 6 meses, pero nadie argumenta que sea más tiempo que eso. La mayoría de los estudiosos concluyen que estuvo entre un mes y dos meses en la ciudad y que durante este periodo pudo establecerse un fuerte núcleo de creyentes.

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La predicación de la crucifixión y resurrección de Jesús señalaba la venida del Cristo tuvo un éxito sin par (Hechos 17:3). La mayoría de los convertidos fueron gentiles religiosos que ya tuvieron contacto con la sinagoga (Hechos 17:4). Por los celos de los judíos no creyentes, hubo otro alboroto encabezado por algunos hombres de carácter dudoso que buscaban a Pablo y a Silas en la casa de un Jasón (Hechos 17:5). Al no encontrarlos, le llevaron a Jasón delante de las autoridades y obteniendo fianza de él, le soltaron (Hechos 17:6-9). Esta reacción impulsaba a los creyentes a enviar de noche a Pablo y a Silas en camino hasta Berea. Habiendo llegado a Berea comenzaron a predicar y tuvieron aún más éxito con la predicación del evangelio (Hechos 17:10). Pero llegaron algunos desde Tesalónica y acusaron a Pablo y a Silas y enviaron a Pablo hacia Atenas (Hechos 17:15).

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En algún momento durante su estadía en Atenas vino Timoteo a visitar a Pablo quien lo envió de nuevo a Tesalónica para animar a los nuevos creyentes (1 Ts. 3:2). “Tenemos toda la razón en pensar que Pablo era un hombre desanimado cuando llegó a Corinto, su próximo puerto de escala. Los oponentes fanáticos habían provocado su expulsión forzada de tres lugares sucesivos de predicación, en cada caso justo cuando parecía que su trabajo sería coronado con éxito. Después de estar allí había ido a Atenas, el centro cultural de Grecia, y había sido recibido por la burla. En días posteriores recordó que había llegado a Corinto «con debilidad y temor, y con mucho temblor» (1 Co. 2:3).[1]

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Según Hechos 18:5 Pablo, Silas y Timoteo se encontraron de nuevo en Corinto y Pablo debe haber cobrado ánimo al escuchar de la perseverancia de los santos a pesar de las persecuciones (I Ts. 3:6-9); porque comenzó a predicar con denuedo nuevamente . Es en este contexto que Pablo escribe su primera carta a los Tesalonicenses animándoles al expresar su gozo por su fe.

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I. El saludo es típico de las cartas de este periodo (v.1a). Pablo adapta una forma convencional para hacer una aplicación a una audiencia cristiana.

A. Pablo se asocia con Silvano y Timoteo.  Silvano es la manera en que Pablo registra el nombre de Silas como está registrado por Lucas. Este hombre es un ayudante al apóstol Pablo y el primer registro de su persona en la Biblia se encuentra en Hechos 15:22, 27. Se conoce también como un profeta Hechos 15:32. Timoteo es hijo de un padre griego y una madre judía. Fue criado en las disciplinas de una familia judía II Tim. 3:14-15 por más que nunca fue circuncidado (Hechos 16:1-3). Es un seguidor de Pablo que termina siendo pastor en varias locales.

B. Se expresa la característica de una iglesia cristiana. La iglesia no es conocida por su simple reconocimiento de Dios sino por estar “en Dios” y en su Hijo Jesucristo. Dios se conoce como Padre en algunos ejemplos en el AT pero para el creyente es una designación personal. Jesús (Yahweh es salvación) el hombre está reconocido por ser el Señor (traducción griega del hebreo “Yahweh”) y el Cristo o Mesías.

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II. El saludo nuevo adaptado por Pablo (v. 1b). 

A. Gracia a vosotros. El saludo hebreo común era “misericordia y paz” pero “es difícil sacar gracia de la misericordia” (Morris). Aquí tenemos algo sencillamente nuevo. Pablo se expresa a ellos en una nueva manera para hacerles entender que les desea algo que genuinamente pertenece a los creyentes.

B. Paz en Dios. La paz para los griegos era algo negativo (desea que no entres en guerra) pero para los judíos algo hermoso que abarca toda la bendición de Dios (Shalom).

[1] Morris, L. (1991). The First and Second Epistles to the Thessalonians (p. 7). Grand Rapids, MI; Cambridge, U.K.: Wm. B. Eerdmans Publishing Co.